Quanto às características distintivas do sheikh consumado, em Kashf al-Ilbas, Sheikh Ibrahim Niasse citou al-Sharishi como tendo dito em Anwar al-Sara’ir:

O sheikh certamente tem sinais, pois sem eles, o aspirante está apenas à deriva das noites de paixões vãs. Se o sheikh não tiver nenhuma marca distintiva, seja externa ou internamente, o aspirante será engolido pelas profundezas do oceano, pois o homem doente está no estado mais próximo da perdição se não houver um médico informado de sua condição. Os sinais do Sheikh são que ele não está inclinado a seguir as paixões vãs. Para ele, o mundo efêmero (dunya) foi dobrado e o além foi espalhado diante dele.

E também é de Kashf al-Ilbas a declaração de Nosso Sheikh Ahmad al-Tijani – nosso meio de acesso ao nosso Senhor, o Pólo Oculto e o renomado selo de Santidade de Muhammad – constante em Jawahir al-Ma’ani:

Quanto à verdadeira natureza do Sheikh consumado, ele é aquele para quem todos os véus foram removidos da perfeita contemplação da Presença Divina, com percepção visual e realização certa. O processo começa com a consciência atenta (muhadara), que envolve observar as realidades por trás de uma cortina espessa (sitr). Em seguida, vem a revelação (mukashafa), que envolve observar as realidades por trás de uma cortina fina. Em seguida, vem o testemunho (mushahada), que envolve a manifestação das realidades sem véu (hijab), mas com particularidade. Por último, vem a visão direta (mu’ayana), que envolve observar as realidades sem véu ou particularidade, sem absolutamente nenhum traço sobrevivente de variação ou alteração. Esta é a estação de erradicação, verdade absoluta, destruição e aniquilação da aniquilação. Nada há nesta estação senão a visão direta do Real, no Real, para o Real e pelo Real.

Nada permanece exceto Allah, e nada além Dele. Não há nada a ser adicionado e nada a ser separado.

Então vem a existência verdadeira, onde se é capaz de distinguir os graus (maratib) com base no conhecimento direto (ma’arifa) de suas particularidades, requisitos, exigências e tudo a que têm direito. Também se tornará conhecida a fonte de cada grau, a razão de sua existência, seu propósito e o retorno de seus assuntos. Esta é a posição de compreensão do servo quanto à sua identidade pessoal e seu conhecimento de todos os seus segredos e particularidades; bem como seu conhecimento da Presença Divina, sua grandeza, majestade, atributos exaltados e perfeição. E esse seu conhecimento será produto da experiência direta e da visão indubitável.

Vastos desertos devem ser percorridos para o detentor de tal grau. Apesar das adversidades, o esforço vale a pena, pois o Real lhe concedeu autorização específica para orientar corretamente Seus servos e lhe incumbiu a tarefa de encaminhá-los para a Presença Divina. Este é o sheikh que merece ser procurado, pois ele corresponde à descrição de “grande” dada no hadith relatado por Abu Juhayfa: “Você deve consultar os estudiosos, misturar-se com os sábios e manter-se com os grandes.”

(…)

E, Sheikh Ibrahim declara em Kashf al-Ilbas:

O sheikh é aquele que te lustra com seus traços de caráter virtuoso, te treina curvando sua cabeça em silêncio e ilumina teu ser interior com a irradiação [de sua Luz].

 (…)

As condições para ser um sheikh são conhecimento genuíno (‘ilm), experiência espiritual inequívoca (dhawq), aspiração elevada (himma), estar em um estado de satisfação Divina (hala maddiyya), e possuir uma visão espiritual penetrante (basira).